Кокити Микимото (Kokichi Mikimoto 1858 – 1954) был успешным ученым и предпринимателем, изучавшим методы производства круглого культивированного жемчуга. Он использовал методику, разработанную Уильямом Савиль-Кентом. Два его современника Токиши Нисикава и Татсухей Мизе также много трудились в этом направлении. Но, несмотря на то, что многие работали над изобретением методов культивации, именно проницательный Микимото благодаря своим стараниям сумел развить идею культивирования и превратил культивирование жемчуга из бессистемного экспериментирования в процветающую коммерческую индустрию.
Микимото родился в японском городе Тоба в 1858 году и был старшим сыном в семье. Его отец владел небольшим ресторанчиком, основным блюдом в котором была лапша.
В 1888 году, воспользовавшись приданым жены, Кокити Микимото приобрёл небольшую ферму по разведению устриц. Из-за высоких цен на жемчуг люди вели хищнический вылов производивших жемчуг устриц, популяция которых с каждым годом уменьшалась и уже была на грани полного исчезновения.
В 1888 году в бухте Симмэй района Сима была создана первая в Японии плантация по выращиванию жемчуга.
Жемчужная индустрия развивалась и привела к экономическому росту данного региона. Неоднократные эксперименты Микимото позволили ему разработать совершенный метод покрытия искусственно имплантированного ядра слоями перламутра.
Создание круглого культивированного жемчуга было величайшей гордостью Микимото. Он изучал различные аспекты выращивания жемчуга, думая над тем, как сделать ярче расцветку и улучшить блеск, как ускорить функции роста устриц-жемчужниц.
Еще одним важным открытием Микимото было изобретение в 1924 году метода сбора раковин устриц-деток для размножения устриц, а также изобретение корзины для разведения устриц и корзины для подводного содержания раковин. Корзина для разведения устриц стала результатом его борьбы с опустошительным воздействием красных приливов. В настоящее время изобретенная Микимото корзина для разведения устриц широко используется на всех предприятиях, где занимаются искусственным разведением жемчуга.
Параллельно с научной работой Микимото создавал рынок для своей новой продукции. Приблизительно в начале 20 века он открыл в Токио розничный ювелирный магазин. В 1908 он открыл фабрику по производству ювелирных изделий со сферическим культивированным жемчугом. В это же время он представил культивированный жемчуг на рынках США и Европы. Микимото продолжил расширять свой бизнес и открывал свои магазины по всему миру. Его состояние насчитывало 200 000 долларов, что на сегодняшний день эквивалентно миллионам долларов.
Несмотря на то, что после окончания войны Микимото было уже в возрасте 87 лет, он активно участвовал в послевоенном восстановлении хозяйства Японии. Он не только возродил свой бизнес, но был одним из первых предпринимателей, восстановивших торговые отношения с Западом. После смерти Кокити Микимото в 1954 году, количество производимых его компанией устриц достигло более 6 миллионов особей, а всего на предприятиях трудилось более 100 тысяч человек. Основанная Кокити Микимото компания по-прежнему носит его имя и продолжает процветать.